La commission historique nommée par l’archidiocèse a compilé un document de 700 pages sur tous les aspects de la vie et de l’époque de l’abbé McGivney, et un tribunal a été convoqué à Hartford pour recueillir des témoignages et évaluer les preuves liées à la cause. L’abbé O’Donnell a ensuite entrepris d’écrire la positio, une biographie de l’abbé McGivney qui fait autorité et un exposé sur ses vertus de foi, d’espoir et de charité, en mettant l’accent sur son caractère spirituel et la sainteté de sa vie. Ce document de plus de 1 000 pages a été remis au Vatican au début de l’année 2000 et la cause a officiellement commencé sa phase romaine à la Congrégation pour les causes des Saints.
Un nouveau postulateur basé à Rome, le Dr Andreas Ambrosi, a été nommé pour cette phase. L’abbé O’Donnell est actuellement vice-postulateur de la cause et directeur des Amis de l’abbé McGivney.